Taufliegen (Fruchtfliegen, Obstfliegen)

Im Spätsommer und Herbst treten wohl in jedem Haushalt massenweise kleine, etwa 2 bis 3 Millimeter grosse Fliegen auf. Sie tragen verschiedene Namen wie Frucht-, Essig-, Obst- und Taufliegen, wobei es sich stets um dieselbe Fliege handelt. Die oft gelblichen Insekten werden durch den Geruch von Alkoholen und organischen Säuren angezogen, weshalb sie oft an angeschnittenen Früchten und gärenden Abfällen zur finden sind. Sie entwickeln sich innert weniger Tage explosionsartig aus eingeschleppten oder am Ort abgelegten Eiern über Larven zu Fliegen. Die Fliegen sind im Haushalt lästig, in der Nahrungsmittelindustrie und in Keltereien schädlich, weil sie in Konfitüren, Wein, Bier und Essig sowie gärendes Obst fallen und dabei Bakterien und Essigälchen etc. verschleppen. Die bis zu 8 Millimeter langen Larven leben von Pilzen und Bakterien, die Abfälle besiedeln, gelegentlich sind sie auch in Exkrementen zu finden.
Weil sie sich so schnell vermehren und in verschiedenen Farbvarianten auftreten sind die Taufliegen das klassische Versuchsobjekt für die Vererbungsforschung. Sie sind jedem Studenten naturwissenschaftlicher Disziplinen für ewig mit ihrem lateinischen Namen Drosophila melanogaster im Gedächtnis eingraviert. Die Tiere besitzen nur wenige, in den Speicheldrüsenzellen aber für Insekten grosse Chromosomen, was sie für die Genetik so interessant macht.