Photosynthese bezeichnet einen pysiologischen Prozess, in dem Pflanzen, Algen oder auch Bakterien mit Hilfe der Lichtenergie der Sonne energiereiche organische Verbindungen aus energiearmen herstellen. Vereinfacht gesagt: durch Photosynthese sind Pflanzen in der Lage, Sonnenenergie in chemische Energie (Glucose) umzuwandeln.

Die Photosynthese-Formel lautet: 

H₂O + CO₂ → C₆H₁₂O₆ + O₂↑ + H₂O

Diese besagt, dass Pflanzen mittels Wasser (H₂O), Kohlendioxid (CO₂) und Lichtenergie (Aufnahme durch die Chloroplasten), die Produkte Glucose (C₆H₁₂O₆), H₂O, und Sauerstoff (O₂) entstehen. Der Ort der Photosynthese sind die Zellen der Blätter. 

Die Photosynthese teilt sich in 2 Reaktionen:

Lichtabhänige Reaktion:

Die Lichtreaktion (findet tagsüber statt) speichert die aufgenommene Sonnenenergie in pflanzeneigenen Energieformen ab.

Lichtunabhänige Reaktion/Dunkelreaktion:

In der Dunkelreaktion (läuft in der Nacht ab) werden aus den Energieformen der Lichtreaktion (ATP, etc.) Glucose-Verbindungen aufgebaut.